Resumo em 30 segundos
Um médico decide definir a loucura e acaba mostrando que a sanidade também pode ser uma prisão.
Dr. Simão Bacamarte abre um hospício em Itaguaí, convencido de que pode curar a loucura. O primeiro internado é um homem tonto que fala sem nexo, e logo mais cidadãos são presos por comportamentos considerados anormais. O barbeiro Porfírio lidera uma revolta contra o médico, acusando-o de abusar do poder. Bacamarte, ao perceber a extensão de sua autoridade, altera o critério e passa a internar os que julga sãos, ficando sozinho no manicômio até sua morte.